Kata-Tjuta-Sonnenaufgangstour: Was Sie erwartet
Eine Kata-Tjuta-Sonnenaufgangstour beginnt in der Dunkelheit im Resort-Gebiet von Yulara und erreicht die Dünen-Aussichtsplattform, während die 36 Kuppeln von Kata Tjuta noch im Schatten liegen und der Uluru im Osten über der Ebene sichtbar ist. Reiseführer erklären die Verbindung der Anangu zu diesem Tjukurpa-Ort, das Konglomeratgestein, das diese Kuppeln geologisch von Ulurus Sandstein unterscheidet, und die Bedeutung des Namens – „viele Köpfe“ auf Pitjantjatjara. Die meisten Tickets für die Kata-Tjuta-Sonnenaufgangstour beinhalten auch den ersten Abschnitt der Walpa Gorge, wo der Wanderweg zwischen Mount Olga und der benachbarten Kuppel verläuft.
Kata Tjuta ist deutlich älter als der freiliegende Sandstein des Uluru und besteht überhaupt nicht aus Sandstein. Die 36 Kuppeln sind Konglomerat – ein zementiertes Gemisch aus Granit- und Basaltblöcken, einige so groß wie Autos, das vor etwa 500 Millionen Jahren in einem Schwemmkegel abgelagert wurde.
Der Mount Olga, die höchste Kuppel, ragt 546 Meter über die Ebene hinaus, fast 200 Meter höher als der Uluru.
Der Name bedeutet in der Sprache der Pitjantjatjara „viele Köpfe“. Für die Anangu, die traditionellen Eigentümer, trägt die Formation Tjukurpa – Gesetz, Geschichte und Zeremonie –, von denen vieles nur initiierten Männern vorbehalten ist. Deshalb werden die Kuppeln in der Besucherliteratur anders gedeutet als der Uluru: Weniger Orte sind für Interpretationen offen, und Reiseleiter auf einer Kata-Tjuta-Sonnenaufgangstour sprechen vorsichtig darüber, was geteilt werden darf und was nicht. Ernest Giles erreichte das Gebiet 1872 und benannte die höchste Kuppel nach Königin Olga von Württemberg. Der Doppelname Kata Tjuta / Mount Olga wurde in den 1990er Jahren offiziell eingeführt, als Teil derselben Verschiebung, die 1985 den Grundbesitz an die Anangu zurückgab.
Der Park wurde zweimal in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen: 1987 wegen seiner natürlichen Werte und 1994 erneut wegen seiner Kulturlandschaft – einer der wenigen Orte weltweit, die beides vereinen. Der 38 AUD teure Dreitagespass für Erwachsene ab 18 Jahren finanziert die Arbeit der Ranger über diese doppelte Auflistung hinweg, und die Eintrittsgebühr für den Kata-Tjuta-Nationalpark gilt gleichermaßen für Besucher, die eine Kata-Tjuta-Sonnenaufgangswanderung, den Valley of the Winds Rundweg oder die Walpa Gorge besuchen.
Geologisch gesehen verwittert das Konglomerat anders als das Arkosegestein des Uluru. Wasser nutzt die Gesteinsmatrix anstelle von vertikalen Fugenlinien, weshalb die Kuppeln abgerundet sind und durch steile, schmale Schluchten voneinander getrennt sind, anstatt als einzelner Monolith dazustehen. Diese Schluchten leiten den Wind – Walpa bedeutet „windig“ – und bieten Lebensraum für Wüsteneichen, Spinifex und gelegentliche Feigenbäume, die in den schattigen Schluchten überleben. Felskängurus überdauern in den höheren Schutthalden.
Die Anbieter haben den modernen Besuch um diese Geologie herum gestaltet. Die Dünenaussichtsplattform, ein erhöhter Holzsteg am östlichen Zugang, wurde gebaut, um den Fußgängerverkehr von der empfindlichen Kruste fernzuhalten; hier versammeln sich die meisten Seit-Kata-Tjuta-Sonnenaufgangstouren und unabhängige Besucher der Uluru-Kata-Tjuta-Sonnenaufgangstouren. Eine Kata-Tjuta-Sonnenaufgangstour ist daher weniger ein Aufstieg als vielmehr ein Akt der Positionierung – stillstehen, während sich 500 Millionen Jahre alter, zementierter Schutt von Grau über Violett bis hin zu glutrot verfärbt.
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